Considérée comme l’une des épreuves d’endurance les plus mythiques, la course des 24 heures du Nürburgring du 26 au 29 mai prochain fête cette année son cinquantième anniversaire. Pour l’occasion, MINI annonce son retour sur l’épreuve dans la catégorie SP3T, après dix années d’absence. 

Préparée spécifiquement pour la compétition, la MINI John Cooper Works intègre l’écurie Bulldog Racing. Mécaniquement, le quatre cylindres 2.0 de 306 ch est associé à la boîte automatique à huit rapports, avec différentiel autobloquant mécanique spécifique. Les nombreuses modifications sont liées à la sécurité (arceau cage, sièges à harnais) mais aussi au poids (suppression de la climatisation, allègement des vitrages). Le réservoir est évidemment spécifique (100 litres), tout comme l'échappement doté d'un catalyseur de course. 

La MINI John Cooper Works Bulldog Racing « Made in Nürburg » rend hommage à la tradition du sport automobile chez MINI, dans une version rouge et blanche, couleurs classiques des voitures de course des années 1960.

MINI et le sport automobile

Pat Moss est entrée dans l'histoire du sport automobile en 1962, en remportant la première victoire internationale de MINI au Rallye des Tulipes. Sa victoire a marqué le début de l'histoire à succès de la Mini classique en rallye, avec 3 victoires au classement général du Rallye Monte-Carlo en 1964 (Paddy Hopkirk), 1965 (Timo Mäkinen) et 1967 (Rauno Aaltonen).

Parmi les lignes du palmarès de MINI, il y a également six victoires au classement général du Rallye Dakar en 2012 (Leonid Novitskiy), 2013 (Stéphane Peterhansel), 2014 (Nani Roma), 2015 (Nasser Al-Attiyah), 2020 (Carlos Sainz Sr.) et 2021 (Stéphane Peterhansel).

Rendez-vous le 26 mai…